En dominant Novak Djokovic lundi en finale de l’US Open, Rafael Nadal a remporté son 13e trophée du Grand Chelem. De quoi placer le Majorquin à un titre de Pete Sampras et surtout à quatre de Roger Federer...
Avalé, Roy Emerson. En remportant à New York lundi soir contre Novak Djokovic son 13e titre du Grand Chelem, Rafael Nadal a encore marqué un peu plus l’histoire du tennis de son empreinte. L’illustre Australien aux 12 Majeurs a donc été dépassé par le Majorquin - comme l’avaient été avant lui son compatriote Rod Laver ainsi que Björn Borg (11 titres) - qui s’est donc installé sur le podium des vainqueurs de Grand Chelem.
Pete Sampras (13 trophées) est désormais à portée de fusil, alors que la possibilité de le voir un jour dépasser Roger Federer (17) est tout sauf une utopie. "Laissez-moi savourer ce triomphe, a-t-il balayé en conférence de presse après son succès face au Serbe (6-2, 3-6, 6-4, 6-1), lorsqu’il a été interrogé sur cette possibilité. Déjà, c'est plus que je ne pouvais rêver. On ne sait jamais quand ça commence et on ne sait jamais quand ça s'arrête. Mais treize, c'est un sacré chiffre."
Comme Federer au même âge
Au petit jeu des comparaisons, on pourra noter qu’à son âge (27 ans), Sampras n’avait conquis «que» 11 Majeurs, alors que Federer, en remportant l’US Open 2008, affichait lui 13 titres au compteur, soit exactement le même total que Nadal… Et si le jeu de l’Espagnol est autrement plus exigeant physiquement que celui du Suisse, rien ne dit qu’il ne pourra pas encore conquérir au moins quatre tournois du Grand Chelem avant de goûter à la retraite.
Reste à savoir s’il aura toujours de l’essence dans le réservoir jusque-là et surtout si son corps le laissera en paix. Car beaucoup ne l’imaginent pas poursuivre sa carrière après la trentaine. Comme beaucoup l’avaient presque enterré après une énième blessure au genou qui l’avait écarté des courts pendant de longs mois avant son retour à Vina del Mar en février dernier…
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